eat soup 喝汤

看到这个标题千万别惊讶。

 

我知道不少同学一看到“喝”，会下意识地想用drink作为对应。但“喝汤”最地道的英语表达不是drink soup，而是eat soup。前者是典型的中式英语了，所谓的中式英语就是做字对字翻译，而不顾及语言背后的习惯和文化。

 

汤（soup），在东西方的饮食中都占据着重要一环，但中西方人对汤的理解是不同的。

 

中国人的汤多以肉类熬制，讲究清亮不浑浊。我们常说的“喝汤”指的是喝清汤。而在西方人的汤中，以蔬菜为主进行熬煮，还会放入黄油（butter）、或奶酪（cheese）等辅料，所以西式汤通常比较浓稠和厚实（thick and chunky）。

 

比如著名的“罗宋汤”（borsch），就是用牛肉、土豆、卷心菜或甜菜煮成的，这种汤不咀嚼的话，你大抵是“喝”不进的。

 

韦伯词典的前副主编科瑞·斯坦普尔（Kory Stamper）曾经对eat和drink做过一个形象的辨析：My gut¹ feelings on soup: If you're using a spoon and scooping² it out of a bowl, I would go with “eat”. If you're picking up the bowl and putting your mouth on it to get at that soup, that's "drink".

我对汤的直觉（gut feeling）是这样的：如果你是用勺子（spoon）把“汤”从碗里舀出来（scoop），我倾向于使用“eat”。如果你可以把碗端起来（pick up），直接用嘴喝，那就是“drink”（喝）。

 

她大体给出的衡量标准其实就是汤的浓稠度，浓稠的汤要用eat，反之就要用drink。

 

由于文化的不同，可能会有不少同学仍然觉得eat soup怪怪的。如果你真的有这种不适感，我们还可以用一个“万金油”动词—have，在英文中have soup也可以表示“喝汤”。事实上，have可以泛指一切跟“吃”有关的动作，比如have dinner（吃饭）、have some medicine（吃药）等。

 

说到宽泛的用词，除了have，我们还可以用enjoy（享受）、savor（品味），甚至可以用bolt（狼吞虎咽），和soup形成搭配。

 

美国有个著名的“汤”品牌叫Campbell's（翻译为“金宝汤”），进口食品超市里都有卖。它的包装上有句口号：Soup on the go。这里有个固定搭配-- on the go，表示“四处奔走、忙个不停”。这句话还真难翻译，大致说的就是这款即食食品，可以让你在无暇吃饭的忙碌状态中填一下肚子。

 

你看，这就是美国人对soup的理解，能吃饱肚子的那种。说到这，你明白soup为何用eat来搭配了吧？

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